Как утверждает "Спорт-Экспресс", нападающий сборной Нигерии и французского "Лилля" Питер Одемвинджи несколько часов назад подписал контракт с московским "Локомотивом".

Впрочем, считать новичка иностранцем язык не повернётся. По сути, Одемвинджи вернулся на свою футбольную родину. Ведь Осазе Питер Одемвинджи (именно так звучит полное имя футболиста) родился в Ташкенте. Его отец – нигериец, мать – татарка. Футболом Питер начал заниматься в столице Узбекистана. Когда же СССР распался, и условия жизни в этой бывшей советской республики стали тяжёлыми, семья Одемвинджи перебралась в Россию и обосновалась в Набережных Челнах. Несколько лет Питер обучался в футбольной школе "КамАЗ", а затем талантливого мальчика приметили селекционеры ЦСКА, и три года он прожил в российской столице.

Впрочем, в дублирующий состав армейского клуба Питер так и не попал. К тому же его отец решил перевести семью в Нигерию. Так Одемвинджи оказался в Африке, где в течение трёх лет выступал за клуб "Бендел Инсурэнс". Когда же ему представился случай опять оказаться в Европе, Питер его не упустил, подписав контракт с бельгийским "Ла Лувьером". За два сезона нападающий сыграл в бельгийском чемпионате 4 матча и забил 9 мячей. Причём в 2003 году стал обладателем Кубка Бельгии.

В сборную Нигерии Питер получил приглашение в мае 2002 года, ещё будучи футболистом "Бендела Инсурэнс". Успешное выступление за "суперорлов" и помогло ему совершить прыжок в один из европейских чемпионатов "большой пятёрки". В начале 2004 года форвард "Ла Лувьера" забил три гола на Кубке Африки и попал в поле зрения скаутов известных клубов. Так Одемвинджи оказался во французском "Лилле", купившем его за ?650 тысяч. Причём сделка состоялась в конце августа – перед самым закрытием трансферного окна.
Как и следовало ожидать, первый сезон ушёл у Питера на притирку. В чемпионате Франции он сыграл 20 матчей, забив 4 мяча, четырежды выходил на поле в поединках Кубка УЕФА. А вот год назад Одемвинджи по-настоящему блеснул, забив во французском чемпионате 14 мячей и заняв второе место в списке лучших бомбардиров турнира. Именно тогда "Лилль" заключил с ним новый долгосрочный контракт, а трансферная стоимость футболиста увеличилась до шести миллионов евро.

Сезон-2006/07 для уроженца Ташкента сложился неплохо, однако прежней результативностью он не отличался, поразив ворота соперников "Лилля" по чемпионату Франции всего лишь пять раз и добавив к ним два гола в Лиге чемпионов. При этом Питер неоднократно заявлял о желании вернуться в Россию. Тем более, что его хотели видеть многие московские команды. Ведь у Одемвинджи два гражданства, и одно из них – российское. А, следовательно, легионером в Премьер-Лиге он считаться не будет.

Утверждается, что самым давним "поклонником" Питера был московский "Спартак", впервые вышедший на игрока по окончании сделавшего его знаменитым Кубка Африки-2004. Однако тогда нигериец, заявивший в своем интервью, что является болельщиком столичной команды, желания облачиться в красно-белую форму не изъявил: ему хотелось попробовать свои силы в Европе.

В декабре 2006 года поползли слухи о том, что "Спартак" обменяет Одемвинджи на Кавенаги, но аргентинец в итоге был продан "Бордо". По окончании же чемпионата Франции-2006/07 стало ясно, что в "Лилле" форвард не задержится, поскольку клуб, которому принадлежал Питер, устроил настоящую распродажу своих футболистов. В течение июня-июля руководители "Лилля" расстались с двенадцатью(!) игроками, выручив за них ? 29,65 миллиона.

О том, где будет выступать теперь Одемвинджи, распространялась самая противоречивая информация. Большинство источников отправляли его в "Спартак". Кто-то писал о донецком "Шахтёре", а ровно неделю назад немецкие болельщики всерьёз обсуждали возможное появление нападающего "Лилля" в стане "Вердера". Оказалось же, что борьбу за Одемвинджи вели в последнее время только "Спартак" и "Локомотив". Причём до сего момента название железнодорожного клуба в связи с трансфером Питера нигде вроде бы не фигурировало. Вчера днём на пресс-конференции в Тарасовке главный тренер красно-белых Станислав Черчесов выдал загадочную фразу: мол, его клуб не собирается участвовать в аукционе, устроенном на Одемвинджи. Смысл же его высказывания стал ясен ближе к полуночи, когда появилось сенсационное сообщение: Питер Одемвинджи заключил соглашение с московским "Локомотивом".

Судя по всему, долго размышлявшие футболист и его агенты сделали выбор в пользу той команды, которая смогла предложить лучшие условия контракта и согласилась выплатить более высокую сумму компенсации "Лиллю". По данным зарубежных СМИ, покупка Одемвинджи обошлась железнодорожникам в ? 8 миллионов. Контракт с форвардом сборной Нигерии подписан до 2011 года. Случилось же это спустя три дня после того, как футболисту исполнилось 26 лет.